在当代玻璃艺术逐渐兴盛的同时，古琉璃收藏亦在不断发展之中。中国琉璃网创始人牧之是圈内知名的琉璃鉴赏、收藏家，对于国内的古琉璃收藏情况，他总结为：刚刚起步，方兴未艾。

    之所以说刚刚起步，是因为相比玉器、贵金属等类别，国内古琉璃还是一个较为小众的收藏领域。流通市场上少见专门的古琉璃专场，往往与其他古玩杂拍；国内专门从事古琉璃研究的藏家和鉴别师也不多。反而是日本、美国、以及中国台湾等地，对中国古琉璃的研究更为深入和系统，出版了不少专著和论述文章。方兴未艾则指其艺术和市场价值还没有得到充分发掘，发展前景广阔。
    牧之本人从事古琉璃收藏的时间也不长。2005年前后，他筹建中国琉璃网时，考虑更多的也是当代琉璃。直到网站上线之后，陆续有藏家咨询古琉璃的收藏状况，牧之才开始较为系统地学习和收藏古琉璃。由于是国画专业出身，对古代工艺美术已经有了全面的了解，牧之很快成为圈内的专家级人物。

    从事古琉璃收藏，首先要厘清古今对琉璃的不同定义。今天所说的琉璃，是指人造高铅水晶玻璃；而在中国古代，最初并没有玻璃的称呼，琉璃指的就是玻璃。直到宋朝，才出现了“玻黎”这一称呼。到了明、清之后，为了与琉璃瓦(铅釉陶瓷)相区分，玻璃才逐渐取代琉璃成为一类器物的通称，因此北京才有琉璃厂、玻璃厂的区分。

    中国制造琉璃的历史源远流长，在出土的西周文物中已经有原始的玻璃管珠。到了战国至汉代，工匠对炉温的把控已趋稳定，琉璃的质量得到保证。而在造型艺术上，秉承当时的社会风气，这一时期的琉璃制作严谨、端庄大方。牧之认为，无论从技术还是艺术角度，这都是中国琉璃的时期。

    遗憾的是，由于琉璃在中国并非不可或缺的日常用品，传统的琉璃制造工艺逐渐湮没在历史长河中。直到清朝，以西方吹制工艺制造的宫廷玻璃器皿，形成了中国古琉璃的第二个高峰。由于宫廷特色浓厚，因此这一时期的琉璃制品颇受收藏者的喜爱。加之其保存量大，成为琉璃拍卖的主要类别。